মাদরাসাছাত্র নিহতের ঘটনায় ফেরির প্রথম শ্রেণির মাস্টার মোশাররফ হোসেনকে গ্রেপ্তারের প্রতিবাদে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন করপোরেশনের (বিআইডব্লিউটিসি) কর্মকর্তা-কর্মচারীরা অনির্দিষ্টকালের কর্মবিরতি শুরু করেছেন। শনিবার ভোর থেকে এই কর্মসূচি শুরুর ফলে শরীয়তপুর-চাঁদপুর নৌ-রুটে ফেরি চলাচল সম্পূর্ণ অচল হয়ে পড়েছে। কর্মবিরতির প্রভাবে দুই পাড়ের ঘাটে পারাপারের অপেক্ষায় প্রায় দুই শতাধিক যানবাহন আটকা পড়েছে, যা যাত্রী ও পরিবহন সংশ্লিষ্টদের চরম দুর্ভোগে ফেলেছে। শনিবার ভোর থেকে ফেরি চলাচল বন্ধ থাকায় দুই পাড়ের ঘাটে পারাপারের অপেক্ষায় আটকা পড়েছে প্রায় ২০০ যানবাহন।

ঘটনার সূত্রপাত গত ১০ নভেম্বর। সে সময় একটি মাদরাসার শিক্ষার্থী, শিক্ষক ও অভিভাবকরা শিক্ষা সফরে কক্সবাজার ও বান্দরবানে যান। সফর শেষে শুক্রবার তারা চাঁদপুরের হরিনা ফেরিঘাট থেকে কাকলী ফেরিতে শরীয়তপুরের নরসিংহপুর ফেরিঘাটের দিকে রওনা হন। ঘাটের কাছাকাছি পৌঁছালে ফেরিটির সঙ্গে বালুবাহী একটি বাল্কহেডের সংঘর্ষ হয়। এ সময় ফেরিতে থাকা একটি ট্রাক নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে কয়েকজন শিক্ষার্থীর ওপর উঠলে তরিকুল নামে এক মাদরাসাছাত্র ঘটনাস্থলেই মারা যায়। এ সময় ফেরিতে থাকা একটি ট্রাক নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে কয়েকজন শিক্ষার্থীকে চাপা দেয়। ফেরি থেকে শিক্ষার্থী ও অভিভাবকদের নামিয়ে দেওয়ার পর কয়েকজন শিক্ষার্থী ফেরির সামনের অংশে অবস্থান করছিল। দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে গিয়ে সময় ও অর্থের অপচয় হচ্ছে।

এই দুর্ঘটনার ঘটনায় চাঁদপুর সদর থানায় নৌ-পুলিশের এক উপপরিদর্শক বাদী হয়ে মামলা দায়ের করেছেন। মামলায় ফেরি ও বাল্কহেড সংশ্লিষ্ট চারজনকে আসামি করা হয়েছে এবং এ পর্যন্ত পুলিশ তিনজনকে গ্রেপ্তার করেছে। গ্রেপ্তারকৃতদের মধ্যে ফেরি কাকলীর প্রথম শ্রেণির মাস্টার মোশাররফ হোসেনও রয়েছেন। মাস্টারকে গ্রেপ্তারের ঘটনাকে অন্যায্য দাবি করে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন বিআইডব্লিউটিসির কর্মকর্তা-কর্মচারীরা। তাদের দাবি, দুর্ঘটনার জন্য বালুবাহী বাল্কহেড দায়ী হলেও অকারণে ফেরির মাস্টারকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। মাস্টার মুক্তি না পাওয়া পর্যন্ত তারা ফেরি পরিচালনা করবেন না বলে ঘোষণা দিয়েছেন। তবে জরুরি রোগীবাহী অ্যাম্বুলেন্স পারাপারের ক্ষেত্রে ফেরি সচল রাখা হবে বলে জানানো হয়েছে।

বিআইডব্লিউটিসির মাস্টার অ্যাসোসিয়েশনের কেন্দ্রীয় কমিটির সহসভাপতি আব্দুর রব জানান, নৌ অধ্যাদেশ অনুযায়ী ফেরি দুর্ঘটনার তদন্ত হওয়ার কথা থাকলেও নৌ-পুলিশ মাস্টারকে আটক করেছে। নিহত শিক্ষার্থীর পরিবার কোনো অভিযোগ করেনি বলেও তার দাবি। তিনি হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেন, মাস্টারকে মুক্তি দেওয়া না হলে সারাদেশে ফেরি চলাচল বন্ধের কর্মসূচি দেওয়া হবে। নৌ পুলিশকে একাধিকবার বিষয়টি জানানোর পরও তাদের একজন মাস্টারকে আটক করা হয়েছে।

নরসিংহপুর ফেরিঘাটের উপব্যবস্থাপক ইকবাল হোসেন জানান, ফেরির মাস্টাররা প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত এবং দুর্ঘটনার সময় তারা অবৈধ বাল্কহেডগুলোকে বারবার সতর্ক করেছিলেন। বিষয়টি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানানো হয়েছে এবং দ্রুত সমস্যা সমাধানের চেষ্টা চলছে।

ফেরি চলাচল বন্ধ থাকায় চরম বিপাকে পড়েছেন যানবাহনের চালক ও যাত্রীরা। ট্রাকচালক সাগর জানান, সময়মতো গন্তব্যে পৌঁছাতে না পারায় গাড়িতে থাকা পচনশীল পণ্য ও কাঁচামাল নষ্ট হওয়ার আশঙ্কা করছেন তিনি। বাসচালক আক্কাস মিয়া জানান, যাত্রী নিয়ে চট্টগ্রাম যাওয়ার পথে ঘাটে এসে ফেরি বন্ধের বিষয়টি জানতে পেরেছেন। একইভাবে যাত্রী আবরান জানান, দীর্ঘ সময় ঘাটে আটকা পড়ে নারী, শিশু ও বয়স্করা অবর্ণনীয় কষ্টের শিকার হচ্ছেন এবং জরুরি প্রয়োজনে যারা যাতায়াত করছেন তারা সময়মতো পৌঁছাতে পারছেন না। সময়মতো গন্তব্যে পৌঁছাতে না পারলে ব্যবসায়ীদেরও লোকসান গুনতে হবে। এতে যাত্রী ও চালক সবাই ভোগান্তিতে পড়েছেন। নারী, শিশু ও বয়স্ক যাত্রীরা বেশি কষ্ট পাচ্ছেন।

এ বিষয়ে চাঁদপুর অঞ্চলের নৌ-পুলিশ সুপার মুশফিকুর রহমান জানান, প্রচলিত আইন অনুযায়ী মামলা দায়ের হয়েছে এবং দুর্ঘটনার পেছনে ফেরি ও বাল্কহেড উভয় চালকেরই দায় রয়েছে। তিনজনকে গ্রেপ্তারের বিষয়টি নিশ্চিত করে তিনি বলেন, ঘটনার তদন্ত চলমান রয়েছে, তবে কর্মবিরতির বিষয়ে নৌ-পুলিশের কিছু বলার নেই।