সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলার স্বপ্ন অধরাই রয়ে গেল বাংলাদেশের। সেমিফাইনালে পাকিস্তানের কাছে ১-০ গোলের হতাশাজনক হার নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে স্বাগতিকদের। এই বিদায়ের পর দলের পারফরম্যান্স, কৌশল এবং গোলরক্ষক শ্রাবণের ভুল নিয়ে নানান প্রশ্ন উঠেছে। তবে পরাজয়ের দায়ভার এককভাবে কোনো খেলোয়াড়ের ওপর চাপাতে নারাজ বাংলাদেশ দলের কোচ থমাস ডুলি। তার মতে, ঘরের মাঠে বাড়তি প্রত্যাশার চাপ, খেলোয়াড়দের অনভিজ্ঞতা এবং শারীরিক ক্লান্তির কারণেই এই ব্যর্থতা। তবে কোনো একজনকে দায়ী করতে চাননি বাংলাদেশ কোচ। দ্বিতীয়ার্ধে কিছুটা ভালো খেললেও গোলের দেখা পায়নি বাংলাদেশ।

ম্যাচের ৮৬তম মিনিটে গোলরক্ষক শ্রাবণের ভুলে গোল খেয়ে বসে বাংলাদেশ। এই ঘটনা নিয়ে প্রশ্ন করা হলে ডুলি বলেন, আমি এখনো শ্রাবণের সঙ্গে কথা বলিনি। খেলোয়াড়রা কোনো রোবট নন, তারাও মানুষের মতো চাপে ভোগেন। বিশেষ করে দেশের মাটিতে দর্শকের সামনে খেলার সময় জেতার প্রবল প্রত্যাশা তাদের ওপর বড় প্রভাব ফেলে। গোলরক্ষক দলের শেষ ভরসা, তাই তার ছোট ভুলও অনেক বড় পরিণতি বয়ে আনে। একজনের ওপর দায় না চাপিয়ে তিনি সামগ্রিক পরিস্থিতিকেই গুরুত্ব দিচ্ছেন।

ম্যাচের শুরু থেকেই ছন্দহীন ফুটবল খেলেছে বাংলাদেশ। ডুলির দাবি, দলের খেলোয়াড়রা শুরু থেকে ম্যাচে থিতু হতে পারেননি। অনেক ক্ষেত্রে পাস নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রাখতে ব্যর্থ হয়েছে দল। পাকিস্তানের শারীরিক সক্ষমতা ও দ্রুত গতির সামনে বাংলাদেশ বারবার বল হারিয়েছে। তিনি উল্লেখ করেন, পাকিস্তান আমাদের চেয়ে পাঁচ দিন বেশি বিশ্রাম পেয়েছে, যা তাদের শারীরিক ফিটনেসে এগিয়ে রেখেছে। আমাদের অনেক খেলোয়াড়ই পেশিতে টান অনুভব করছিলেন, যা মাঠের পারফরম্যান্সে নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে। ওরা আমাদের শরীরী ভাষা দেখে বুঝে যাচ্ছিল আমরা কী করতে চাই।

শেষ মুহূর্তে গোল হজম করার পর তরুণ খেলোয়াড়দের মানসিকভাবে ভেঙে পড়ার বিষয়টিও ফুটে উঠেছে কোচের কথায়। ডুলি বলেন, সাফের ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন সামনে থাকার মুহূর্তে ৮৬তম মিনিটে গোল খাওয়া যেকোনো তরুণ খেলোয়াড়ের জন্য বড় ধাক্কা। মানুষ হিসেবে এমন চাপের মুহূর্তে তাৎক্ষণিকভাবে মানিয়ে নেওয়া কঠিন। তবে তিনি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আগের ম্যাচের পারফরম্যান্স নিয়ে আশাবাদী। পাকিস্তান শ্রীলঙ্কার চেয়ে কৌশলী ও শক্তিশালী দল হওয়ায় বাংলাদেশের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা কঠিন ছিল বলে মনে করেন তিনি। তিনি বলেন, ‘দেশের জন্য, সমর্থকদের জন্য জিততে চান, সাফের ফাইনালে ওঠার এত বড় সুযোগ সামনে থাকে—ঠিক তখন ৮৬ মিনিটে গোল হজম করা বড় ধাক্কা। এটি প্রমাণ করে, শরীর আরেকটি উচ্চমাত্রার ম্যাচের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত ছিল না। একজন মানুষের পক্ষে এমন পরিস্থিতি তাৎক্ষণিকভাবে সামলে ওঠা সহজ নয়।’।

ফুটবল উন্নয়নের দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার কথা তুলে ধরে ডুলি বলেন, রাতারাতি কোনো পরিবর্তন সম্ভব নয়। দলের তরুণদের অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য আরও সময়ের প্রয়োজন। অনুশীলনের সুযোগ ও নিয়মিত ম্যাচ খেলার ঘাটতি বাংলাদেশের ফুটবলের উন্নতির পথে বড় অন্তরায়। অন্য দেশের তুলনায় খেলোয়াড়দের প্রস্তুতিতে যে বৈষম্য রয়েছে, সেটিও তিনি স্পষ্ট করেছেন। সংবাদ সম্মেলনের শেষভাগে ডুলি জানান, হারের পর খেলোয়াড়রা কান্নায় ভেঙে পড়েছেন। সামনে দলকে আরও শক্তিশালী করে গড়ে তোলা এবং নতুন প্রতিভা খুঁজে বের করাই এখন তার মূল লক্ষ্য। রেফারির সিদ্ধান্ত নিয়ে কিছুটা অসন্তোষ প্রকাশ করলেও তিনি মনে করেন, উভয় দলের ক্ষেত্রে সমানভাবে ফাউলের নিয়ম প্রয়োগ করা উচিত ছিল। বাংলাদেশের ফুটবলের উন্নয়ন প্রসঙ্গে কোচ বলেন, ‘এটি রাতারাতি হওয়ার বিষয় নয়।