সর্বশেষ বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে একশ রানও করতে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই লজ্জার প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ ছিল ঘরের মাঠের সদ্য সমাপ্ত ওয়ানডে সিরিজে। তবে সেখানেও পারেনি প্রোটিয়ারা। উল্টো সিরিজ হেরেছে। সাদা বল থেকে ফরম্যাট বদলে এবার লাল বলের ক্রিকেটে নামছে দুই দল।

টেস্ট সিরিজে মাঠে নামার আগে ভারতকে যথেষ্ট সমীহ করছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এমনকি ঘরের মাঠেও ভারতীয়দের বিপক্ষে খেলাটা সহজ হবে না বলছেন টেম্বা বাভুমা। যদি প্রোটিয়া অধিনায়কের বিশ্বাস, তার দল ঘুরে দাঁড়াবে।

তিনি বলেন, 'ভারতের বোলারদের নিয়ে দলটির অধিনায়ক বলেন, ‘সত্যি বলতে, আমরা নিজেদের কন্ডিশনের সঙ্গে খুব বেশি পরিচিত, তাই সবাই ভাবছে আমরা এখানে নিজেদের তাড়াতাড়ি মানিয়ে নিতে পারবো। কিন্তু আপনাকে এটা মানতে হবে যে ভারতীয় বোলিং খুব শক্তিশালী। তাদের দলে বিশ্বমানের বোলার রয়েছে। তাই তাদের বিপক্ষে ঘরের মাঠে খেলাটাও সহজ হবে না।’

১৯৯২ সাল থেকে এখন পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে কোনো টেস্ট সিরিজ জিততে পারেনি ভারত। তবে তাদের সাম্প্রতিক ফর্মের সামনে এই পরিসংখ্যানকে পাত্তা দিচ্ছেন না বাভুমা। তাইতো সিরিজ শুরুর আগেই ভারতীয়দের নিয়ে বেশ সতর্ক প্রোটিয়া অধিনায়ক।

বাভুমা বলেন, 'আমার মতে, ভারত সাম্প্রতিক সময়ে এত বেশি সাফল্য পেয়েছে, তার মূল কারণ তাদের বোলিং আক্রমণ। আর তাদের এই বোলিং আক্রমণের জন্য ঘরের মাঠে আমরা আলাদা করে এগিয়ে থাকব না, এমনকি আলাদা কোন সুবিধাও পাব না। ফলে লড়াইটা হবে দুই দলের ব্যাটারদের মধ্যে। এই চ্যালেঞ্জটা ব্যাটাররা কিভাবে সামলাচ্ছে, তার উপরে নির্ভর করছে সিরিজের ফলাফল।’

কটু/বি