গত মৌসুমটা ঠিক স্বপ্নের মতোই ছিল ম্যানচেস্টার সিটির। অবিশ্বাস্য পারফর্ম্যান্সের সৌজন্যে ট্রেবল শিরোপা জয়ের নজির গড়েছিল পেপ গার্ডিওলার দল। এরপর আগস্টে উয়েফা সুপার কাপের ট্রফি উঁচিয়ে ধরে ইংলিশ জায়ান্টরা। এবার বাকি থাকা ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপের শিরোপাটাও নিজেদের শোকেসে তুলল ম্যানচেস্টার সিটি। শুক্রবার ফাইনালে তারা ৪-০ গোলে রীতিমতো উড়িয়েই দেয় ব্রাজিলিয়ান ক্লাব ফ্লুমিনেন্সকে। সেইসঙ্গে প্রথমবারের মতো ক্লাব বিশ্বকাপের শিরোপা জয়ের স্বাদ পায় ম্যানচেস্টার সিটি। শুধু কী তাই? ইংল্যান্ডের ইতিহাসে প্রথম ক্লাব হিসেবে এক বর্ষপঞ্জিকায় পাঁচ শিরোপা জয়ের অবিস্মরণীয় কীর্তিও এখন ম্যানচেস্টার সিটির।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার সিটির সময়টা একটু খারাপ যাচ্ছে। যে কারণেই ফুটবলপ্রেমীদের মনের মধ্যে কিছুটা সংশয় দেখা দেয়। কিন্তু ক্লাব বিশ্বকাপে সেই শঙ্কা ¯্রফে উড়িয়ে দিলেন ফোডেন-আলভারেজরা। জেদ্দার কিং আব্দুল্লাহ স্পোর্টস সিটি স্টেডিয়ামের ফাইনালে ব্রাজিলিয়ান ক্লাব ফ্লুমিনেন্সের বিপক্ষে এগিয়ে যেতে এদিন তারা সময় নেন মাত্র ৪৫ সেকেন্ড! ক্লাব বিশ^কাপের ফাইনালে সবচেয়ে দ্রুততম সময়ে গোলের রেকর্ড গড়েন জুলিয়ান আলভারেজ। নাথান অ্যাকের শট পোস্টে লেগে ফেরত এলে তা জালে জড়িয়ে সিটিকে এগিয়ে দেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী এই তারকা ফরোয়ার্ড।

প্রথমার্ধের ২৭ মিনিটে রড্রির পাসে ব্রাজিলিয়ান রক্ষণভাগ উন্মুক্ত হয়ে গেলে ফিল ফোডেনের ক্রসে অধিনায়ক নিনোর আত্মঘাতী গোলে সিটিজেনদের ব্যবধান দ্বিগুণ হয়। এরপর জন আরিয়াসের হেড দুর্দান্তভাবে রুখে দিয়ে বিরতির আগে অবশ্য সিটিকে রক্ষা করেন এডারসন। কিন্তু তার বিপরীত গোলরক্ষক ফ্যাবিওকে বেশ ব্যস্ত সময় পার করতে হয়েছে। ৩৭ বছর বয়সী এই গোলরক্ষকের কারণেই ফ্লুমিনেন্সের পরাজয়ের ব্যবধানটা অবশ্য বাড়েনি। ম্যাচের বয়স যখন ৭২ মিনিট তখন আলভারেজের ক্রসে ফিল ফোডেন গোল করলে ব্যবধানটা আরও বেড়ে যায় ম্যানচেস্টার সিটি। আর ম্যাচ শেষের দুই মিনিট আগে প্রতিপক্ষের জালে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেন আলভারেজ। তার জোড়া গোলের সৌজন্যেই ফ্লুমিনেন্সের বিপক্ষে ৪-০ ব্যবধানের বড় জয় নিশ্চিত হয় ম্যানচেস্টার সিটির। ইনজুরির কারণে মাঠের বাইরে ছিটকে গেছেন ম্যানচেস্টার সিটির সেরা তারকা গোলমেশিন হিসেবে খ্যাত আলিং হালান্ড। 

মূলত তার ইনজুরির কারণেই এখন আক্রমণের ভাগের নেতৃত্ব দিচ্ছেন আলভারেজ। এদিন দ্বিতীয় গোলের মাধ্যমে চলতি মৌসুমে ১০ গোল করার নজির গড়লেন তিনি। সেইসঙ্গে মাত্র ২৩ বছর বয়সেই ফিফা বিশ্বকাপের পর এবার ক্লাব বিশ্বকাপের ট্রফিতেও চুমো আকলেন ম্যানসিটির এই আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড। এর ফলে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, চেলসি এবং লিভারপুলের পর ইংল্যান্ডের তৃতীয় ক্লাব হিসেবে ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপের শিরোপা জয়ের নজির গড়ল ম্যানচেস্টার সিটি। আর ২০১২ সালের পর থেকে এই প্রতিযোগিতায় ইউরোপীয়ন ক্লাবগুলোর আধিপত্যও টিকে রাখল তারা। কেননা, এই সময়ে জার্মানি, স্পেন এবং ইংল্যান্ড ছাড়া শিরোপা জিততে পারেনি অন্য কোন দেশের ক্লাব। সিটির এই অর্জনের পেছনেও কৃতিত্ব দিতে হয় পেপ গার্ডিওলাকে। 

মিনেন্সকে হারিয়ে এদিন প্রথম কোচ হিসেবে তিনটি ভিন্ন ক্লাবের হয়ে চারবার ক্লাব বিশ^কাপের শিরোপা জয়ের কৃতিত্ব অর্জন করেন গার্ডিওলা। এর আগে বার্সিলোনার হয়ে দুইবার আর বায়ার্ন মিউনিখের হয়ে একবার এই শিরোপা জয় করেছিলেন কাতালান কোচ। তবে এদিন ম্যাচ শেষ হওয়ার ২০ মিনিট আগেই ইনজুরিতে পড়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন রড্রি। ফলে ২৭ ডিসেম্বর ম্যানচেস্টার সিটির এভারটন সফরে তার খেলার নিয়ে দেখা দিয়েছে শঙ্কা।