ভারতের মাটিতে রেকর্ড ষষ্ঠ বিশ্বকাপ জয়ের পর আইপিএলের নিলামে অস্ট্রেলিয়ানদের নিয়ে যে একটা ঝড় বয়ে যাবে, সেটি আগেই আন্দাজ করা গিয়েছিল। কিন্তু মঙ্গলবার মরু শহর দুবাইয়ে সেই ঝড়টা যে সাইক্লোনে রূপ নেবে, তা অনেকেই ভাবেননি। ২৪ কোটি ৭৫ লাখ রুপিতে মিচেল স্টার্ককে দলে ভিড়িয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। আইপিএল ইতিহাসের নিলামে সর্বকালের রেকর্ড ভেঙে দিয়েছেন তুখোড় এ বাঁহাতি পেসার। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২০ কোটি ৫০ লাখ রুপিতে অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্সকে কিনে নিয়েছে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। এদিকে মুস্তাফিজুর রহমানকে দুই কোটি রুপিতে এবার দলে নিয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস। এবারই প্রথম ভারতের বাইরে অনুষ্ঠিত হলো আইপিএলের (২০২৪) নিলাম। দুবাইয়ের এটি মূলত মিনি নিলাম বা স্মল অ্যাকশন। কারণ ২০২৩ আসরের পর শুধু দলগুলোর ছেড়ে দেওয়া এবং নতুন করে আগ্রহ প্রকাশ করা ক্রিকেটারদের নিয়েই এ নিলাম অনুষ্ঠিত হয়েছে। যেখানে মোট স্লট ফাঁকা ছিল ৭৭টি, বিদেশীদের জন্য মাত্র ৩০টি। দুবাইয়ের মিনি অ্যাকশনের দুই সতীর্থের জন্য অন্যরকম একদিন। দুই ঘণ্টা আগেও রেকর্ডটা ছিল কামিন্সের। অলরাউন্ডার ক্যাটাগরিতে অস্ট্রেলিয়া অধিনায়কের জন্য ২০ কোটি ৫০ লাখ রুপি খরচ করে হায়দরাবাদ। সবাই ভেবেছিলেন এবারের নিলামে এর চেয়ে বেশি দাম আর উঠবে না। কিন্তু চমকে দেন স্টার্ক। কখনো মনে হয়েছে কলকাতা, কখনো মনে হচ্ছে গুজরাট। শ্বাসরুদ্ধকর দর-কষকষির পর অভিজ্ঞ বাঁহাতি পেসারকে ছিনিয়ে নেয় বলিউড বাদশাহ শাহরুখ খানের মালিকানাধীন কলকাতা। আইপিএলের নিলামের ইতিহাসে বিদেশি ক্যাটাগরিতে যা সর্বোচ্চ মুল্যের নতুন রেকর্ড। আগের রেকর্ডটি ছিল স্যাম কুরানের। ইংলিশ অলরাউন্ডারের জন্য গত বছর (২০২৩ আসর) ১৮ কোটি ৫০ লাখ রুপি খরচ করেছিল কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব। মঙ্গলবারের মিনি নিলামে প্রথমে সেটি ভেঙে দেন কামিন্স, এরপর দুই ঘণ্টার ব্যবধানে জাতীয় অধিনায়ককে পেছনে ফেলে নতুন ইতিহাস গড়েন স্টার্ক। সর্বোচ্চ মুল্যের সেরা পাঁচে শেষ দুটি রেকর্ডও হয়েছিল গত বছর। অস্ট্রেলিয়ান অলরাউন্ডার ক্যামেরন গ্রিনকে ১৭ কোটি ৫০ লাখ রুপিতে কিনেছিল মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স, ইংলিশ অলরাউন্ডার বেন স্টোকসের জন্য ১৬ কোটি ২৫ লাখ রুপি খরচ করেছিল চেন্নাই সুপার কিংস। উল্লেখ্য, কামিন্স-স্টার্ক দুজনেরই এবার ভিত্তিমূল্য ছিল ২ কোটি রুপি। স্টার্কের আইপিএল অভিষেক হয় ২০১৪ সালে। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুর হয়ে সেবার ১৪ ম্যাচে ওভারপ্রতি ৭.৪৯ রান দিয়ে তিনি উইকেট নেন ১৪টি। একই দলের হয়ে পরের আসরে ১৩ ম্যাচে তার প্রাপ্তি ছিল ২০ উইকেট, ওভারপ্রতি রান দেন ৬.৭৬। ক্যারিয়ারে এ পর্যন্ত ১২১ টি২০ ম্যাচে ওভারপ্রতি ৭.৪৫ রান দিয়ে স্টার্কের শিকার ১৭০ উইকেট। সর্বশেষ ২০১৮ সালের নিলামে স্টার্ককে ৯ কোটি ৪০ লাখ রুপিতে কিনেছিল কলকাতাই। পায়ের চোটে সেবার তিনি খেলতে পারেননি। দুবাইয়ে মঙ্গলবার ২০২৪ আসরের নিলামে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে বিক্রি হন রভম্যান পাওয়েল। ওয়েস্ট ইন্ডিজের টি২০ অধিনায়ককে ৭ কোটি ৪০ লাখ রুপিতে কিনে নেয় রাজস্থান রয়্যালস। নিউজিল্যান্ডের ব্যাটসম্যান ড্যারিল মিচেলকে ১৪ কোটি রুপিতে দলে নিয়েছে চেন্নাই। বিশ্বকাপ ফাইনালে অসিদের নায়ক ট্রাভিস হেডকে হায়দরাবাদ নিয়েছে ৬ কোটি ৮০ লাখ রুপিতে। ভারতীয় গণমাধ্যম বলছে, সব ঠিকঠাক থাকলে আগামী বছরের ২২ মার্চ থেকে মাঠে গড়াবে আইপিএল। মে মাসের শেষ পর্যন্ত চলবে টুর্নামেন্ট। যদিও আইপিএল শুরুর নির্দিষ্ট দিনক্ষণ এখনো ঘোষণা করেনি ইন্ডিয়ান ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। ফাইনালের দিনক্ষণও জানানো হয়নি। কেবল টুর্নামেন্ট শুরুর সম্ভাব্য দিন ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে জানিয়ে দেয়া হয়েছে।